第20章

　石桥镇并不大,小厮找过来时，陈廷鉴正在镇南积水最深的地方安抚百姓。

　得知家中出了事，连最稳重的长子也要他在这个节骨眼回去,陈廷鉴只好对里正道：“这边先交给你了,我回去一趟。”

　里正躬身赔笑：“阁老尽管放心，这种小阵仗，咱们镇上的百姓都见怪不怪了。”

　陈廷鉴颔首,带上小厮匆匆往家里走，路上但凡遇见百姓朝他行礼,他都谦恭地回礼,毫无官威。

　百姓太热情,陈廷鉴耽误了些功夫,等他回到陈宅，就见自家老三在门口候着。

　陈廷鉴神色—凛:“出了何事?”

　陈孝宗眼圈泛红,将四弟意外拾到齐氏的账本并发现齐氏暗中敛财一事简略道来，重点是那两支老参。

　陈廷鉴本来没什么表情,仿佛并不意外齐氏会行如此勾当，可听到后面，他攥紧了手。

　“进去吧。"

　没看儿子，陈廷鉴抬首向前，朝院内走去。

　主宅的第二进院,正中就是陈家祠堂。

　关系到老太太的死，孙氏做主将东院一家人都带到了祠堂,包括他们大房一家，除了华阳这个身份尊贵的儿媳妇以及大郎等孙辈,其他人都在。

　陈廷鉴一出现，孙氏从椅子上站了起来,原本跪在祖宗牌位前低头抽泣的陈廷实则膝行着往外移去，面朝兄长涕泪横流：“大哥，我没用，我对不起你，更对不起咱们老娘！”

　陈廷鉴先瞧见了他高高肿起的半边脸，皱眉道：“谁打的？”

　陈廷实哭得睁不开眼睛：“我该打，大哥，你也打我一顿吧！”

　陈廷鉴呵斥道：“哭哭啼啼成何体统，你先起来说话！”

　兄威、官威一起压下来，陈廷实全身颤抖，拿袖子胡乱抹抹脸，低着头站了起来。

　陈廷鉴走到孙氏旁边的主位，转身坐下，目光依次扫过泾渭分明的两房人，在披头散发的齐氏、面无表情的四子身上微微停顿后，陈廷鉴再次看向陈廷实：“你的脸，谁打的？”

　陈廷实不肯说。

　“他......“

　“我打的。"

　就在陈继宗恨恨地抬手指认时，陈敬宗也上前一步，主动认领了这“功劳”。

　陈廷鉴沉了脸，怒喝道：“身为侄子竟然敢殴打亲叔，还不给我跪下！”

　陈敬宗回了一声冷笑。

　反倒是本就站不直的陈廷实扑通跪下了，流泪道：“大哥别怪敬宗，是我害死了娘，我该打！”

　陈廷鉴：“你害死娘，可有证据？就算有证据，你是长辈，该罚也该我这个做哥哥的罚，他算什么东西？”

　陈廷实不敢顶嘴，颓废地低下头。

　陈廷鉴见儿子还站着不动，抬手就是一拍桌子：“你……”

　“老爷，老夫人，公主来了。”

　守在祠堂门口的管事瞧见由丫鬟扶着拐进院子的公主，匆忙朝里面通传道。

　在阁老的威慑下过分安静的祠堂终于响起一些衣料摩挲的声响，乃是众人不约而同地转身看向门外。

　陈廷鉴更是迅速离座，当先去外面迎接公主。

　陈敬宗没动，只是侧过身体，视线越过前面高矮不低的家人，落到了踏水而来的华阳身上。

　此时陈宅大部分的院子里都还积着水，好在水不深，华阳穿着一双尺高的雨屐，不紧不慢地走着。朝云扶着她的手走在左侧，朝月在后面提着她的裙摆。

　外面多少百姓正在泥泞里奔波，唯独她这个公主，依然姿态万千、贵气十足，就连她脚上的雨屐，也是珍贵的狐皮鞋面、棠木底托。

　她那双清冷的眼，更是带着天生的倨傲。

　陈敬宗直直地看着她。

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